১২৮ বছর পর আবারও অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে পুরুষ ও নারীদের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হবে এই প্রতিযোগিতা। তবে অংশগ্রহণকারী মাত্র ৬টি দল হওয়ায় বাছাই প্রক্রিয়া নিয়ে তৈরি হয়েছে জটিলতা, যেখানে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে বাংলাদেশ, পাকিস্তান, এমনকি নিউজিল্যান্ডের মতো দেশগুলো।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, অলিম্পিক কমিটির সুপারিশে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) আঞ্চলিক ভিত্তিতে বাছাই পদ্ধতির দিকে ঝুঁকেছে। এ নিয়মে চারটি অঞ্চল এশিয়া, ওশেনিয়া, ইউরোপ ও আফ্রিকা থেকে শীর্ষ র্যাঙ্কিংধারী দলগুলো সরাসরি কোয়ালিফাই করবে। স্বাগতিক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র পাবে সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ। এতে করে আইসিসির র্যাঙ্কিং অনুযায়ী ভারত, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ডের (গ্রেট ব্রিটেনের হয়ে) অংশগ্রহণ নিশ্চিত বলে ধরা হচ্ছে।
এছাড়া, যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান র্যাঙ্কিং ১৭ হলেও তারা স্বাগতিক হিসেবে খেলবে। আর ছয় নম্বর দল নির্বাচনের প্রক্রিয়া এখনও চূড়ান্ত হয়নি। আইসিসির পূর্ণ সদস্য অনেক দেশই এতে বাদ পড়ে যেতে পারে যার মধ্যে রয়েছে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও বাংলাদেশ, যারা টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে যথাক্রমে ৮, ৭, ৯ ও ১০ নম্বরে।
সাম্প্রতিক আইসিসি বার্ষিক সভায় এই আঞ্চলিক বাছাই সিদ্ধান্ত গৃহীত হলেও তা এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ হয়নি। এ নিয়ে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান তাদের অসন্তোষ প্রকাশ করলেও সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের সম্ভাবনা খুবই কম। তাছাড়া যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট বোর্ডের অভ্যন্তরীণ সমস্যার কারণে ক্যারিবীয় অঞ্চলের কোনো দল তাদের জায়গা নিতে পারে বলেও ইঙ্গিত দিয়েছে গার্ডিয়ান।
অন্যদিকে নারীদের বাছাই হবে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফলাফলের ভিত্তিতে। উল্লেখ্য, সর্বশেষ ১৯০০ সালের অলিম্পিকে ক্রিকেট ছিল, যেখানে গ্রেট ব্রিটেন ফ্রান্সকে হারিয়ে স্বর্ণপদক জিতেছিল।
সারাংশে, অলিম্পিকে ক্রিকেট ফেরার খবরটি আনন্দের হলেও, অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা সীমিত হওয়ায় র্যাঙ্কিং ও অঞ্চলভিত্তিক নিয়মে অনেক ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট দেশ বাদ পড়ার মুখে।
আরও পড়ুন: